Madonna delle Traglie
Foto di Daniele Leonardi
La Madonna delle Traglie, venerata come Maria Santissima della Vittoria, rappresenta per Gambatesa non solo una figura sacra, ma il simbolo più profondo del legame tra fede, lavoro dei campi e identità comunitaria. Intorno a Lei si intrecciano tradizioni secolari, memoria popolare e una devozione semplice e autentica, tramandata di generazione in generazione.
Ogni anno, l’ultima domenica di luglio, la statua della Madonna lascia il suo santuario, immerso nella quiete dei campi del Fortore, per essere condotta — secondo un rito immutato dal Settecento — fino al cuore del paese. Questo cammino, che percorre un antico tratturo agreste, diventa un pellegrinaggio collettivo in cui tutto il popolo di Gambatesa rende grazie per i frutti della terra e per le protezioni ricevute.
A rendere unico questo rito sono le “traglie”, antichi slitte di legno senza ruote su cui, un tempo, si trasportavano i raccolti. Ancora oggi i fedeli portano covoni di grano, pani votivi, strumenti agricoli, piccoli mezzi di lavoro: un’offerta semplice ma carica di significato, che unisce presente e passato. Le traglie avanzano lente, scricchiolanti sulla terra battuta, seguite da trattori, animali e famiglie intere che partecipano con devozione al corteo: un’immagine potente e genuina, che racconta più di ogni parola l’anima rurale del paese.
La Madonna della Vittoria è ricordata anche per il suo intervento miracoloso durante la pestilenza del 1848, quando, invocata con fede, pose fine ai lutti che affliggevano la comunità. Da allora, il suo ritorno in paese è considerato un momento di protezione e speranza rinnovata.
La festa si compie poi a Ferragosto, quando il popolo rende omaggio alla Madonna con celebrazioni solenni e momenti di profonda partecipazione religiosa.
La Madonna delle Traglie non è soltanto una ricorrenza: è la voce della terra, la memoria di un popolo, la forza di una fede che continua a muovere passi, ruote, traglie e cuori verso un’unica, amatissima Madre.
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