The Maitunate

The Maitunate sono una delle tradizioni popolari più rappresentative di Gambatesa, che ogni 31 dicembre si anima di musica, canto e convivialità. Si tratta di stornelli augurali, eseguiti in forma libera e spesso improvvisata, con cui gruppi di cantori e musicisti – le cosiddette squadre – girano per le vie del paese e davanti alle case dei compaesani per salutare l’arrivo del nuovo anno.Questa usanza affonda le proprie radici nel passato: le prime attestazioni risalgono almeno al XVI secolo, quando agli abitanti fu concesso di “andar di notte cantando e facendo musiche”. Nel tempo, la tradizione si è trasformata, mantenendo però intatto il suo carattere di partecipazione collettiva.

Le Maitunate combinano ironia, critica sociale, augurio e intrattenimento. I cantori utilizzano rime e versi estemporanei per commentare fatti dell’anno, scherzare su personaggi locali o rivolgere messaggi benevoli ai padroni di casa. La cornice musicale, inizialmente affidata a strumenti semplici come organetto e fisarmonica, si è arricchita nel corso del Novecento grazie alla presenza di musicisti locali e strumenti a fiato, rendendo le squadre sempre più numerose e variopinte.

The event starts on the evening of 31 December, with teams roaming the streets until the midnight toast, after which the performances continue until the afternoon of 1 January. At the conclusion, all teams perform in the square in front of a jury.

Oltre all’aspetto festoso, la manifestazione ha un forte valore identitario. Le Maitunate sono un rito di comunità: un momento in cui il paese si ritrova, si riconosce e si rinnova, celebrando il passaggio dal vecchio al nuovo anno attraverso la musica, l’umorismo e il contatto diretto tra persone. Dal 2000 la tradizione è tutelata e promossa dall’Associazione Culturale “I Maitunat”, che ne salvaguarda lo spirito e ne cura la continuità.

Le Maitunate restano oggi una delle espressioni più autentiche della cultura popolare molisana: una notte unica in cui Gambatesa si trasforma in un grande palcoscenico aperto, dove la musica diventa legame, racconto e festa.

Per approfondimenti: https://www.maitunat.it/